乳酸有防腐保鲜功效，可用在果酒、饮料、肉类、食品、糕点制作、蔬菜(橄榄、小黄瓜、珍珠洋葱)腌制以及罐头加工、粮食加工、水果的贮藏，具有调节pH值、保质期、调味、保持食品色泽、产品质量等作用；乳酸独特的酸味可增加食物的美味，由于乳酸的酸味温和适中，还可作为调配的软饮料和果汁的酸味剂；

调味料方面，乳酸独特的酸味可增加食物的美味，在色拉、酱油、醋等调味品中加入1定量的乳酸，可保持产品中的微生物的稳定性、安全性，同时使口味更加温和；

在酿造啤酒时，加入适量乳酸既能调整 pH 值促进糖化，有利于酵母发酵，啤酒质量，又能啤酒风味，保质期。