传送光波的介质波导。光纤是由成同心圆的双层透明介质构成的一种纤维。运用最广泛的介质材料是石英玻璃(SiO2)。内层介质称为纤芯，其折射率高于外层介质（称为包层）。经过在石英玻璃中掺锗、磷、氟、硼等杂质的方法调节纤芯或包层的折射率。通讯用光纤的传输波长首要为0.8～1.7微米的近红外光。光纤的芯径因类型而异,一般为数微米到100微米，外径大多数约为 125微米。它的外面有塑料被覆层。光缆由单根或多根光纤组兼并加以增强和保护制成。光缆可以在各种环境下运用。光缆的制造方法与电缆类似。

光纤光缆

光纤通讯是现代信息传输的重要方法之一。它具有容量大、中继距离长、保密性好、不受电磁搅扰和节约铜材等长处。