富马酸是一种重要有机化工原料，也是精细化工产品的中间体，同时也是顺酐重要衍生物，广泛用于食品、涂料、树脂、增塑剂领域。在食品行业中，富马酸用作酸味剂，可用于清凉饮料、西式酒、冷饮、浓缩果汁、水果罐头、腌菜、冰淇淋中。用作固体饮料产气剂的酸性物质，气泡持久性好，产品组织细腻。

富马酸是我国GB2760—1996规定允许使用的食品用酸度调节剂、酸化剂、抗氧化助剂、腌制促进剂及食用香料。

本品有强缓冲作用，以保持水溶液在pH 3.0左右，并对抑菌、防腐有重要作用。本品有涩味，是酸味 强化的固体酸之一。因其在水中的溶解度低，应用较少。但其吸水率低，有助于延长粉末制品等的保存期。

本品成为富马酸钠后，水溶性及风味均更好。用于碳酸饮料，使用量为0.3g/kg；果汁饮料、生面湿制品为0.6g/kg。

用于面条、面包、馒头，在和面时加入，其用量，面条为3g/kg；面包、馒头约1g/kg。用于果酱和果冻用量3g/kg。单独或与酒石酸及其盐类合用，使pH保持2.8～3.5。用于清凉饮料、冷饮、浓缩果汁、水果罐头(桃、橘) 等，多与其他有机酸合用。与柠檬酸合用时，其用量为柠檬酸的20%～30%。