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数字KVM当机房容纳越来越多的服务器，机柜内部更新越来越多类型的服务器，这个时候，原来模拟阶段的、第二代KVM都无法适应机房的需求。比如，USB的第二代KVM，最远只支持到5米的距离，PS/2的也最远支持到15米的距离。而机房现在的规模，由于通过机柜并柜放置，中、大型的机房根本无法实现由一个第二代KVM来控制。
KVM：就是Keyboard Video Mouse的缩写。KVM 交换机通过直接连接键盘、视频和鼠标 (KVM) 端口，让您能够访问和控制计算机。KVM 技术无需目标服务器修改软件。这就意味着可以在BIOS环境下，随时访问目标计算机。KVM 提供真正的主板级别访问，并支持多平服务器和串行设备。KVM 技术已经从的基础SOHO办公型，发展成为企业 IT 基础机房设施管理系统。可以从kvm 客户端管理软件轻松的直接访问位于多个远程位置的服务器和设备。KVM over IP 解决方案具备完善的多地点故障转移功能、符合新服务器管理标准 (IPMI) 的直接界面，以及将本地存储媒体映射至远程位置的功能。
KVM 是 kernel-based Virtual Machine 的简称，是一个开源的系统虚拟化模块，自Linux 2.6.20之后集成在Linux的各个主要发行版本中。它使用Linux自身的调度器进行管理，所以相对于Xen，其核心源码很少。KVM已成为学术界的主流VMM之一。 KVM的虚拟化需要硬件支持（如Intel VT技术或者AMD V技术)。是基于硬件的完全虚拟化。而Xen早期则是基于软件模拟的Para-Virtualization，新版本则是基于硬件支持的完全虚拟化。但Xen本身有自己到进程调度器，存储管理模块等，所以代码较为庞大。广为流传的商业系统虚拟化软件VMware ESX系列也是基于软件模拟的Para-Virtualization。
