循环水产养殖系统 (RAS) 的作用是用于维持养殖水体的水质，从而使室内 (工厂化) 养殖得以实现。该系统是由几个不同的设备组成的根据处理的对象不同，其处理步骤如下:水在离开鱼池之后，首先通过机械过滤器处理其中的大颗粒 (大于80um) 固体废物 ，如鱼鳞碎屑及残余的饵料;然后进入蛋白质分离器以处理一些半溶水性的有机物 (大于30且小于80um)，比如一些胶体及细碎的颗粒，再通过生物过滤器进行硝化及反硝化反应，以解决水体内的氨氮及亚硝酸盐等有机物化合物 (亚硝酸盐属于致癌物，对鱼类的威胁极大).

除以上3级过滤外，根据养殖品种的习性 ，系统还可以增加增氧设备及温控设备。总的来说，使用RAS系统的意义就在于为养殖业提供优质、可控的生存环境，优化生产细节并提高产量。