水泥对混凝土的影响主要在于多含矿物成分的种类和数量以及水泥的细度。水泥中的硅酸三钙是水泥熟料的主要矿物，含量在50%上下，是水泥胶凝性的主要来源。硅酸三钙与水反应，称为水化，产生水化硅酸钙，呈凝胶状。水化硅酸钙凝胶对混凝土中砂石集料等起胶结作用，并填充其间孔隙，经过硬化，成为人造石。砂石称为集料，又名骨料，在混凝土中约占体积的70%~80%。过去很长一段时间里，将集料视为惰性材料，认为在混凝土中只起着构成体积的作用，对混凝土的影响并不大。