明代金佛像神态优美，用材精良，特别是明宣德（在位1426—1435）观音金像，其审美意识和制作工艺达到极高水平。确立了汉传观音像的标准造型并沿传至今。宣德观音采用纯金制作。小巧精致，生动祥和，形态优美端庄。宣德皇帝朱瞻基赋予观音永远的慈祥，永远的微笑。比之同时代的意大利画家达.芬奇的《蒙娜丽莎》，其微笑更加生动迷人。且工艺制作难度比《蒙娜丽莎》更要难上许多倍。1452年，巨匠达.芬奇在意大利出生，此时，宣德皇帝朱瞻基已经死去了十七年。

早期佛像主要是汉传佛教造像，如北齐、北魏、隋唐、宋辽等时期，都是中国佛教造像的高潮期，而南诏、吐蕃、大理等地所铸的佛像更有着浓厚的地域文化特色。文献记载最早的民族佛像的创始者是东晋的戴逵，他与其子戴勃、戴都善长雕铸佛像，所铸作品极其逼真传神，因而被誉为“戴家样”。北魏时期佛教大盛，铜佛的铸造风靡一时，甚至皇后的选取也与是否能够铸成佛像有关，必令手铸佛像，成者为后，败者赐死。至隋唐，佛像的制作风格改变了北魏以来的“秀骨清像”型，受当时社会风气的影响，向“雍容华贵”的方向发展，并且更加人性化，故有“菩萨似宫娃”一说，中国佛像制作的主流风格由汉式转为藏式。这一方面是出于皇帝个人对藏传佛教的信奉，另一方面也是受朝廷统治政策的影响。特别是明清两代，出于民间供奉和安抚、笼络西藏的政治需要，朝廷大力扶持藏传佛教在中原的传播。藏传金铜造像迅速发展，形成了金铜佛像制作的高峰期，尤其是在明代的永乐、宣德时期和清代的康熙、乾隆两朝。这些汉地制作的藏式佛像，特别是明清宫廷造像，外表大都采用鎏金制作，工艺精湛，气势辉煌，姿态普遍富于动感，颇具震撼力，在抚慰人心的同时，也凸显尊崇之美。藏传佛像除汉地制作的以外，藏中、青海等地都有制作，且不同产地的风格变化各异，丰富多彩。这些佛像除作为供奉的对象供人膜拜以外，也是精美的艺术品，在给人带来心理慰藉的同时也给人以美的享受。藏式金铜佛像被大量生产的同时，汉式佛像的制作也仍在继续。但与藏传佛像相比，汉式佛像的题材较为单调，造型比较单一，表情也不如藏式佛像丰富。 明代金铜造像是我国佛像艺术的一个高峰，但汉藏不同风格的造像艺术水准差异很大。

观音道场的中国化。佛经中说观音住在光明山，音译即补陀珞珈山，学者一般认为指的是斯里兰卡附近。但在唐末时，四大菩萨的道场被纷纷安置在了中国，其中观音菩萨的道场从光明山变成了普陀山，改在了浙江舟山群岛上。别小看这道场的改变，这一下就让中国老百姓能亲身前往菩萨道场朝拜，心理上的感受是不言而喻的。正是因为这些原因，观音信仰在中国大行其道，所以中国老百姓有困难首先要找的，一定是观音菩萨。铜观音