文殊菩萨形象多变，依照其形象，可分为一字、五字、六字、八字文殊，其中最常见的是五髻文殊。左手持的莲花上放置「般若经」，代表智慧的思维。智慧之利剑表示能斩断种种，智慧犀利如剑；青莲花则代表纯洁无染，花上放有般若经，作为智慧与慈悲的象征。菩萨亦常乘坐狮子座骑，表示智慧威猛无比、所向披靡、无坚不摧、战无不胜；或以莲花为台座，代表清净无染；或驾乘金色孔雀，比喻飞扬自在。传为文殊菩萨显灵说法道场的五台山，居中国四大佛教之首，其在佛教徒心目中的地位非同一般。

五台山位于山西忻州市五台县东北，由一系列大山和高峰组成，其中五座环抱高峰，峰顶平坦宽阔，有如垒土之台，故名。佛祖释迦牟尼住世时足迹并未到过中国，但五台山却是在佛经中有明确记载的，由佛祖亲口说出是文殊菩萨的说法道场。《大方广佛华严经》中的《诸菩萨住处品》载：“东北方有处，名清凉山。从昔以来，诸菩萨众，于中止住。现有菩萨，名文殊师利，与其眷属，诸菩萨众，一万人俱，常在其中，而演说法”。中国古称震那（China）国，五台山亦在印度的东北方，上述二经提到的“清凉山”、“五顶”山，恰好符合五台山五峦巍然、气候清凉的特征。

文殊经上说：“若人闻此五台山名，入五台山，取五台山石，踏五台山地，此人便有福报，积累功德，超四果圣人。”在大显通寺的一座用金箔包裹的铜殿里供奉着一张文殊菩萨显灵的照片，非常的清晰，这是当年为了在五台山建造私人宅邸，用炮炸掉了三座寺庙，一位记者想要拍下过程，结果照片洗出来后竟有张菩萨显灵的照片。据说文殊菩萨在五台山最近的一次显灵是在04年塔院寺方丈后不久