铜鼓作为一种民族民间乐器，大约从公元前八世纪起，就在我国云南中部地区产生，嗣后随着民族的迁移和民族间的文化交流，沿着大江大河分布到我国南方的广西、广东、海南、贵州、四川、重庆、湖南等地和东南亚各国。广西是铜鼓最重要的分布地区。

铜鼓作为一种古老的传统文物，集冶金、铸造、绘画、雕刻、音乐、舞蹈于一身，凝聚了许多民族世世代代的心血和才智，是研究这些民族的政治、经济、科学文化的一部不成文的百科全书。

铜鼓不但是一种乐器和重器，而且是一种装饰图案丰富多彩的艺术品。铜鼓上的各种图案，形象地反映了当地民族的社会生活、风俗习惯和宗教意识。因此，有的人说，铜鼓图案本身就是一部内容丰富的民族历史教科书。

铜鼓表面装饰最普遍的是几何纹饰，以最单纯的点、线以及圆形、方形、三角形等为基本要素，按照美的法则构成各种图案。有的几何纹样，充当主体纹饰，表现一定的主题思想；有的组成丰富多彩的几何纹带，作为边饰，起着陪衬烘托、美化主体纹样的作用。最常见的几何纹是云纹、雷纹、水波纹、席纹、钱纹、栉纹、三角齿纹、细方格纹、羽状纹、网格纹、菱形纹、圆圈纹、同心圆圈纹等等。

铜鼓是一种民族文化的物质载体,因其具有的特殊文化内涵和社会功能,铜鼓文化曾在南方各少数民族中具有旺盛的生命力。然而在历史发展演进和文化生态改变的现实环境下,铜鼓文化也呈现 出日渐衰微的局面,其原有的历史使命逐渐衰退,生存空间不断缩小,传统的保护模式已不足以实现传承发展的目的。基于目前的发展现状,应实施开发式保护策略,以期更好地保护铜鼓文化。