弥勒信仰传入日本是通过朝鲜半岛作为中介的。百济国王曾把弥勒佛像赠给日本天皇。在奈良、平安时代（公元710年－1185年），弥勒寺的建造已经颇为盛行，且分布地域很广。发愿往生兜率内院的，则如雨后春笋，以南都六宗僧为主，尤其是日本研究因明的学者，大都仿效日本因明开山祖师松蓧善珠，发愿往生兜率天内院。

指以弥勒佛居中，法音轮菩萨居左，大妙相菩萨居右之三尊佛菩萨像。据唐代金刚智译之吽迦陀野仪轨卷中载，作随心曼荼罗，中央为弥勒，两侧各为法音轮与大妙相，四方则有四大天王。弥勒菩萨摩诃萨 在中国大乘佛教中的形象共有三个。

一个形象出现在十六国时期，是交脚弥勒菩萨形象。该形象依据《弥勒上生经》，说他本是世间的凡夫俗子，受到佛的预记，上生兜率天，成为登十地成等正觉的菩萨，演说佛法，解救众生。

高度在12米以上的 弥勒佛造像还有：山西大同云冈石窟的两尊交脚弥勒，均雕凿于北魏时期，一尊高为13米，另一尊高为15.6米;浙江新昌寺内的弥勒坐佛，雕凿于南朝梁天监元年，高为12.3米;浙 江绍兴柯岩的弥勒坐佛，雕凿于隋唐时期，高为12米;甘肃 敦煌莫高窟内的两尊弥勒坐佛，一为泥塑，高26米。另一为 石胎泥塑，高12米，均创制于唐代;甘肃武威天梯山的弥 勒坐佛，雕凿于唐代，高为26米;甘肃永靖炳灵寺的弥勒坐佛，雕凿于唐代，高为27米；四川仁寿牛角寨的弥勒 半身佛，雕凿于唐代，高为15.85米;宁夏固原须弥山的弥勒佛，雕凿于唐代，高为20.6米， 仪态威严，面貌慈和，双手虽已风化，但仍不减当年的风韵。