大肚弥勒佛又称大肚弥来佛。中国佛教寺院中的一尊大乘佛教的佛像，通常将其尊俸在寺庙的前殿。由于大肚弥勒佛像慈颜善目，笑口常开，反而形象化的代表了大乘佛教的宽宏大量，慈悲为怀的宗旨。因此深受信众尊重。男女老少都在见到佛像时，激发出轻松愉快的心情。在部分寺院都有这样的对联与弥勒佛像相伴：“大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑世间可笑之人。” 启迪人们宽容的心灵。为佛法庄严的寺庙带来愉悦的气氛。画家温泽辉书画作品据民间传说大肚弥勒佛像的形象来源于一个名叫契此的和尚，据《宋高僧传》载，契此是五代明州(今宁波)人，号长汀子。他体态肥胖大腹便便，常常锡杖上挂着布袋游方化缘。故称“布袋和尚”。传后梁贞明二年，契此坐化于明州岳林寺庑下磐石之上，寂前留下一偈言：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”后来宋崇宁三年，岳林寺住持昙振为他建阁塑像。从此大肚弥勒佛的形象就流传开来，成为中国大乘佛教佛寺的佛像之一。

弥勒佛笑容满面热情洋溢，因此来他的寺庙的人非常之多，但是弥勒佛却是个什么都不在乎的人，账务上也十分混乱，逐渐出现了入不敷出的现象。而韦陀菩萨在账务方面十分擅长，可是他严肃的样子却吓退了许多人，来他寺庙的人就越来越少，几乎没有任何的香火。

不久之后佛祖发现了这种情况，于是便让他们在同一个地方，弥勒佛负责笑脸迎客，而韦陀菩萨则负责管理账务，从此后来他们寺庙的人变得络绎不绝，账务也没有再混乱过。

弥勒菩萨摩诃萨 在中国大乘佛教中的形象共有三个。形象出现在十六国时期，是交脚弥勒菩萨形象。该形象依据《弥勒上生经》，说他本是世间的凡夫俗子，受到佛的预记，上生兜率天，成为登十地成等正觉的菩萨，演说佛法，解救众生。

弥勒尊佛的形态至元代发生巨大变化，大肚盘坐、喜笑颜开的新型弥勒尊佛开始在中国大乘寺庙中流行。佛学界普遍认为此表法形象的原型是五代时期的明州契此而已。契此常持一布袋乞食，并口诵偈语："弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示时人，时人自不识"。