脂肪醇(Aliphatic alcohol)指羟基与脂肪烃基连接的醇类。通常称含有1~2个碳原子的为低碳数脂肪醇或低级醇；3-5个碳原子的为中碳数脂肪醇或中级醇；6个碳原子以上的为高碳数脂肪醇或高级醇。较重要的有正庚醇、正辛醇、正壬醇、正癸醇、鲸蜡醇等。用于制造合成洗涤剂、化妆品、医药等。也用作润滑油的添加剂和纺织品的抗静电剂。工业上由羰基合成或油脂氢解法制得 [1] 。

脂肪醇是合成醇系表面活性剂的主要原料，按原料来源不同又分为合成醇和天然醇。由石油为原料制备合成醇的路线很多,但已在工业上形成大吨位生产的路线主要有三条:1.几基合成醇，该法在羰基化催化剂接触下,将烯烃和一氧化碳、氢气反应，得到比原料烯烃多一个碳的醛，然后将醛还原成脂肪醇，由于使用烯烃的种类不同,可以得到天然醇中看不到的奇碳醇、支链醇。2.齐格勒合成醇,该法是在三乙基铝中将过量的乙烯聚合,成为高级烷基铝,然后用空气氧化，经水解得到高级醇。齐格勒醇也称水杨醇,和天然醇相同,都是直链偶碳伯醇。3.正构烷烃氧化制仲醇。