乳液是影响乳胶漆性能的最主要原料，外观似牛奶，是由一些石油化工原料如醋酸乙烯、丙烯酸酯、苯乙烯等在水中经过聚合化学反应制成。采用的原料和工艺不同，产生的乳液在性能上也有差别。乳液的作用主要是粘结、抗水、抗碱、抗日光老化等。一些低劣的涂料不会用上述乳液，而用聚乙烯醇、聚乙烯醇缩甲醛作为原料，甚至于淀粉之类的东西作粘结剂，特别是聚乙烯醇缩甲醛，合成不过关含有大量游离的甲醛，会带来损害。

由于大多数乳胶漆是白色或以白色为基础的浅淡颜色，所以采用钛白粉或立德粉（锌钡白）这两种白色颜料对人体无害，彩色颜料也多数对人体无害。

填充料起填充作用，是乳胶漆中必须含有的物质。它可以充实漆膜，增加遮盖力，有些还赋予乳胶漆不易沉淀和良好的涂刷性等。常用的填充料有碳酸钙、滑石粉、高岭土、硫酸钡、硅灰石粉等，这些都是天然矿物原料，对人体无害。

增调剂：防止乳胶漆在贮存过程中沉淀，以及涂刷垂直表面时不流坠，常用纤维素醚类。

成膜助剂：为了在气温较低的情况下，也能使乳胶漆膜干燥延长施工季节，常采用多元醇类及其衍生物。

杀菌剂：乳胶漆在贮存或成膜过程中，受到无处不在的微生物污染，加之适宜的温度和湿度，很容易使漆桶中的漆败坏，破乳产生恶臭，漆膜滋生霉菌，发黑脱落。生产厂家一般加入一些杀菌剂，防止微生物滋生。

通用型乳胶漆适合不同消费层次要求，是目前占市场份额最大的一种产品，最普通的是无光乳胶漆，效果白而没有光泽，刷上确保墙体干净整洁，具备一定的耐刷洗性，具有良好的遮盖力。

抗污乳胶漆是具有一定的抗污功能的乳胶漆，对一些水溶性污渍，例如水性笔印、手印、铅笔印等都能擦掉。但对化学性物质如化学墨汁等，不能擦掉，只是耐污性好些，具有一定的抗污作用，不是绝对的抗污

人们对健康洁净的生态化居住环境的追求越来越强烈，对抗菌功能的产品也越来越重视，抗菌乳胶漆除了具有涂层细腻丰满、耐水耐霉、耐候性之外，还具有抗菌功能。目前理想的抗菌材料为无机抗菌剂，有金属离子型无机抗菌剂和氧化物型抗菌剂，对常见的微生物、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、白色念珠菌以及酵母菌、霉菌等都有杀灭和抑制作用。

乳胶漆的特点主要有成膜速度快、遮蔽性强、干燥速度快、耐洗刷性、绿色环保。

建筑乳胶涂料施工后，随着水分蒸发迅速成膜，在施工环境条件好的情况下，一天可多道涂刷施工，大大缩短工期，节省施工费用。

遮蔽性好是高质量乳胶漆的组成要素，代表了效果更好，时间消耗更少，用量更省的粉刷工作。

良好的附着力可以避免出现裂缝和瑕疵，易清洗性确保了光泽和色彩的保持。因此它们是选择乳胶漆的重要指标。

适用性好的乳胶漆在操作过程中不会引起气泡四溢、飞溅等情况，它会带给居室光滑的墙面。

乳胶漆具有优异的防水功能，防止水渗透墙壁、损坏水泥，从而保护墙壁。