顺流时，冷流体的出口温度总是低于热流体的出口温度，而在逆流时，冷流体的出口温度可以高于热流体的出口温度。在冷热流体的性质、流量、进口温度和传热面积都相同的条件下，在逆流板式热交换器中，冷热流体间的平均传热温差大，叉流板式热交换器次之，顺流板式热交换器中小。故在一般情况下，均采用逆流板式热交换器。通过理论推导，当冷热流体的比定压热容、传热系数K沿板式热交换器长度上变化不大，可视为常数时，对于顺流板式热交换器的平均温差。