PPO具有优良的物理力学性能、耐热性和电气绝缘性。它的吸湿性低，强度高，尺寸稳定性好，高温下的耐蠕变性是所有热塑性工程塑料中很优的。但是纯PPO树脂的玻璃化转变温度(Tg)高，熔体流动性差，需要在300度高温条件下进行加工，限制了它的应用。为此，人们采用了多种方法对PPO进行改性，主要有物理(共混、填充、增强和微发泡等)和化学(共聚、嵌段和接枝等)改性两类方法。目前，共混改性是PPO重要的改性措施。共混改性PPO具有优异的综合性能，被广泛用于汽车工业、电子电气、办公设备、精密器械、纺织器材等许多领域。

聚苯醚分子链中含有大量的苯环结构，分子链刚性较强，机械强度高，具有较高的硬度和韧性；蠕变小，尺寸稳定性优良。聚苯醚具有较高的耐热性，玻璃化温度达211℃ ，熔点为268℃ ，热分解温度为330 ℃ 。聚苯醚分子结构中无强极性基’ 团，在很宽的温度及频率范围内，能保持良好的电性能，其介电常数和介电损耗角正切在工程塑料中最小，且不受温度、湿度及频率的影响。聚苯醚为非结晶树脂，分子结构中无可水解的基团，耐水性好，制品在高压蒸汽中反复使用其性能变化不大，但能溶于卤代脂肪烃和芳烃中。对材料进行填充改性可起增塑的作用，降低成本，除此，还可提高材料的杨氏模量，起增强作用,，PPO改性后，再加入无机填料，可提高改性聚苯醚(MPPO)的拉伸屈服强度

近年来，我国对PPO共混体系的研究开发力度较大，但由于起步较晚，与国外相比还存在着较大差距，因此，应加快我国PPO共混合金的研发，实现高性能合金的国产化。今后，利用相转移催化剂合成具有遥爪结构的共聚物，来改善PPO共混体系的相容性将成为研究热点。开发新型接枝型和嵌段型的增容剂也是今后的发展方向。改性的MPPO基本上保持了PPO的性能，并改善了其加工性能，世界对改性PPO的需求不断增加，其中西欧对MPPO的需求量很大，在亚洲，日本需求量较大，占60％以上。在消费百分比中，美国在运输方面很大，日本在办公设备很大。目前我国MPPO主要用于家电和办公设备，而汽车工业将是MPPO的潜在市场。到2010年，我国MPPO的应用领域将集中在家电、办公设备、汽车工业。；美国GE公司还推出了透明型、减震型、可电镀型、高流动级型、导电型等MPPO，其在家电、办公设备、汽车工业等领域有广泛的应用前景