红曲色素是一种由红曲霉属的丝状真菌经发酵而成的优质的食用色素，是红曲霉的次级代谢产物。红曲色素，商品名叫红曲红，是以大米、大豆为主要原料，经红曲霉菌液体发酵培养、提取、浓缩、精制而成及以红曲米为原料，经萃取、浓缩、精制而成的红色色素。

水溶性红曲红色素是以大米为主要原料，采用红曲酶通过液体深层发酵或者固体发酵制得红曲米并从中提取的粉状天然食品色素。

不同发酵法得到的红曲红性质不同，很多老工艺得到的红曲红还分水溶与醇溶，已经被淘汰，如今的新工艺生产的既能水溶又能醇溶。

红曲红已广泛应用于食品(肉制品、豆制品、酒、果汁、饮料、糖果、糕点)、化妆品等行业中。尤其是肉肠加工业，红曲红对提高产品，效果好 。红曲红具有良好的水溶性，可将该产品按所需用量用水或酒精溶解，然后加人配料中着色。用量可根据所需色调而定。若用50左右的热水先溶解，可缩短溶解时间。部分产品的用量(以液体培养品为准)：肉制品，50500mg/kg；冰淇淋，30120mg/kg；酒类，15150mg/kg