其作用体现在美白，防晒两方面

甘草提取物的美白作用主要是通过抑制酪氨酸酶和多巴色素互变酶(TRP-2)的活性、阻碍5,6—二羟基吲哚(DHl)的聚合，以此来阻止黑色素的形成，从而达到的效果。

甘草提取物中，有防晒效能的成分一般为黄酮化合物。由于甘草黄酮类化合物分子结构的共轭性，对紫外光和可见光都显示强烈的吸收。吸收了高能量紫外线的分子，从基态跃迁到激活态，然后再从激活态回到基态，释放出无害低能射线。与合成防晒剂相比，甘草提取物用作防晒剂不需在配方中添加抗氧剂，不会刺激皮肤，稳定吸收能力强。

优劣辨别

对于中药市场的检查发现，市场上的甘草存在硫熏、细菌、重金属超标等问题，达不到药用要求，甚至出现伪品，冒充甘草出售。鉴别甘草要点有四：一是根圆柱形，红棕色或灰棕色；二是具纵沟皱及皮孔；三是质坚实，断面黄白色，形成层环纹明显；四是气微、具特殊甜味。而类似品光果甘草则皮孔细而不明显，质坚实，断面裂隙较少，味甜；胀果甘草则根及根茎粗壮，灰棕色或褐色，质坚硬、少粉性，味甜或带苦。至于黄甘草、粗毛甘草则根条较细，甜味略差；刺果甘草、苦甘草则味苦，可资区别。