食品工业用作酸味剂、色泽保持剂、防腐剂和蛋黄等的乳化稳定剂等，也用于制药。通常认为L -苹果酸具有重要的生理功能，但是D L-苹果酸中一半的D 型在生理上无效。

化工行业可用作除垢剂、荧光增白剂的合成原料之一。添加到虫胶清漆或其它清漆中，可防止漆面结皮，用该种酸生产的聚脂树脂和醇酸树脂是有特殊用途的塑料。

也可以利用发酵法或萃取Chemicalbook法制得。3.将反丁烯二酸或顺丁烯二酸经高温高压催化加水，可制得DL-苹果酸。4.萃取法将未成熟的苹果、葡萄、桃等的果汁煮沸，加入石灰水，生成钙盐沉淀，然后再经处理生成游离苹果酸。此法目前已不采用。5.发酵法从反丁烯二酸利用生物酶发酵生产左旋苹果酸。6.DL-苹果酸的合成以顺丁烯二酸或反丁烯二酸在高温、加压下水合制取。用阴、阳离子交换树脂提纯。7.L-苹果酸的合成利用短杆菌氨基因细胞由反丁烯二酸制取。8.yancao：FC，22，38，50，54；BU，39。9.制法：于高压反应釜中加入顺丁烯二酸（2）1.16kg（10mol），水2.1L，搅拌下升温至180～190℃，保持压力1Mpa，反应10h。冷却至100℃以下，放出残压。将反应液倒入蒸馏瓶中，减压浓缩，直至有结晶析出。冷却，抽滤，干燥，得苹果酸（1）1.2kg，mp128～130℃。收率90%。