橡胶支座由薄钢板和薄橡胶板交替叠合，并经过高温硫化粘结后制成，所采用的橡胶种类一般有天然橡胶和氯丁胶。其中后者除了在抗冻和弹性良好之外，在耐油、抗腐蚀、抗老化等方面，均优于前者。不过，由于在橡胶层中需要加夹层薄钢板，再加上橡胶层与夹层钢板之间紧密粘结，因此，当橡胶支座承受垂直荷载时，橡胶板的横向变形就受到了约束，这使橡胶支座具有较大的竖向承载力和竖向刚度。此外，因为薄钢板对橡胶板的剪切变形不具有影响，这使得橡胶板对任何水平方向的运动均呈现柔性约束，这意味着当橡胶支座承受水平荷载时。

橡胶层的相对侧移会大大减少，使得橡胶支座即使达到很大的整体侧移也不至于失去稳，加之保持的水平刚度较小，仅为竖向刚度的1/500-1/1500。由于夹层钢板与橡胶层的紧密粘结，因此橡胶层在竖向地震作用下依然能够承受一定的拉力，如此一来，橡胶支座可以称得上是一种竖向承载力极大、水平刚度较小、水平侧移容许值很大、能够承受竖向地震作用的理想隔震装置。此外，传统减隔震支座还具有设计复杂、造价高等缺点，在我国，广泛使用的各种桥梁一旦采用铅芯橡胶支座不仅会增加造价成本，还可能在安装过程现预埋孔或预埋件的偏移等问题。相比而言，板式橡胶支座的阻尼比较小（仅为5%左右），从严格意义上说，不具备以上提及的减隔震装置特征（自复位能力和恢复力）。

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