海藻酸(Alginic Acid)是存在海带、巨藻等褐藻细胞壁中的一种天然多糖醛酸。化学式(C6H8O6)n [1-2] 。由β-D-甘露糖醛酸(M)和α-L-古罗糖醛酸(G)经过1,4-键合形成的线型共聚物，G和M在海藻酸中的含量对纤维的成胶性能有明显的影响。 海藻酸在自然状态下存在于胞质中，起着强化细胞壁的作用。海藻酸与海水中各种阳离子结合成为各种海藻酸盐。从海藻中得到的提取物通常是海藻酸钠。海藻酸钠具有增稠、悬浮、乳化、稳定、形成凝胶、形成薄膜和纺制纤维的特性，在食品、造纸及化妆等工业有悠久及广泛的用途，特别是近年来在生物医学工程领域发现有重要用途。

工业

海藻酸可以快速的吸收水分，可以在造纸和纺织行业中用作脱水剂和上浆剂。它的主要功用是以海藻酸钠或海藻酸钾的形式在食品工业和日用化学品工业中被用作乳化剂或增稠剂，是冰激凌、奶昔等食品及化妆品的常见成分。