明胶(Gelatin)是胶原的水解产物，不含胆固醇，是一种天然营养型的食品增稠剂。

食用明胶的应用范围:
可以用于肉制品、肉馅、冻汁肉、奶糖、果汁软糖、牛轧糖、太妃糖、冰淇淋、酸乳制品、啤酒澄清剂、复合乳化稳定剂、保健食品、色拉、布丁、糖霜、蛋黄汁、明胶软糖、糕点、肉类罐头、火腿肠等食品的生产之中。

使用方法：

根据产品的需要，将定量的明胶放入冷水中，吸水膨胀1至2小时后，加热至60度，或者直接将定量的明胶放入70～80度的热水中搅拌溶解，放入50～55度贮罐内放置2至4小时后与其它配料混合成型。若用于直接配料，可将明胶磨成粉末与其它配料混合。

1、先将明胶放在冷水中浸泡60分钟，使其充分吸水膨胀；
2、然后在70-80℃以下的水浴环境中，对明胶进行熔化。


食品明胶的用量：

在肉制品、肉馅制品、冻汁肉等食品中，明胶的用量为2％～9％；

果汁软糖生产中，明胶的用量为2％；

太妃糖的生产过程中，明胶的用量为0．4％～1．5％；

冰淇淋的生产过程中，明胶的用量为0．1％。

注意事项：

在应用食用明胶的过程中，熔化时，温度不宜过高，因为，温度过高，会降低明胶的黏度。

在熔化明胶时，应该坚持“使用多少、浸泡多少、熔化多少”的原则。

明胶溶液放置的时间不可以超过半天以上，以免影响黏性、乳化、稳定等质量特性。

熔化明胶时，时间不宜过长，否则，也会降低明胶的质量。

明胶在糖果中的应用

明胶有60％以上用于食品糖果工业。在糖果生产中，明胶用于生产奶糖。蛋白糖、棉花糖，果汁软糖、晶花软糖，橡皮糖等软糖。明胶具有吸水和支撑骨架的作用，明胶微粒溶于水后，能相互吸引、交织，形成叠叠层层的网状结构，并随温度下降而凝聚，使糖和水完全充塞在凝胶空隙内，使柔软的糖果能保持稳定形态，即使承受较大的荷载也不变形。明胶能控制糖结晶体变小，并防止糖浆中油水相对分离，作为乳化剂，黏合剂用于糖果制造中，可减少脆性，有利于成型，便于切割，从而防止了各类型糖果的破碎，提高成品率。

明胶在糖果中的一般加量为5％～10％。在晶花软糖中明胶用量6％，在橡皮糖中明胶的添加量为6．17％，在牛轧糖中为0．16%～3％或更多些，在糖果粘液的浓糖浆中加量为1．15%～9％，糖味锭剂或枣子糖果的配料要求含明胶2％～7％。

在糖果生产中，使用明胶较淀粉、琼脂更富有弹性．韧性和透明性，特别是生产弹性充足、形态饱满的软糖、奶糖时，需要凝胶强度大的优质明胶。

明胶软糖的制作要点
明胶的纤维状蛋白，极易受酸、碱的破坏，直至失去纤维的特征，改变明胶的性能。明胶受酸碱作用发生的变化以水为介质，这一过程可使明胶变成蛋白胨和氨基酸，因此，要注意软糖物料中酸的存在对明胶凝胶力的影响。
选择明胶时，要注意凝胶强度，优质明胶1％以下浓度也会凝胶，浓度为4％～5％时，凝胶强度每平方厘米承受约500g负重，明胶生产以黏度来控制明胶的质量，吸水率高，黏度也就大，所以选用的明胶强度要达到生产适用标准。
明胶软糖配方中要注意的问题是明胶的用量和抗结晶物质的选择。

【配方】
砂糖40kg柠檬酸0.5kg淀粉糖浆32.5kg柠檬酸钠0.1kg转化糖浆15kg各种水果香精适量干明胶4.8kg各种着色剂适量配方2砂糖20kg柠檬酸0.35kg淀粉糖浆35kg柠檬酸钠——转化糖浆——各种水果香精适量干明胶4kg各种着色剂适量明胶的用量直接影响软糖的组织，量少组织柔软，量多弹性增加，韧性也增强，但韧性太大，食觉也会感到不舒服，所以明胶的用量一定要适当控制。一般柔软性软糖的明胶用量为5％左右，较有弹性的软糖用量为8％左右，如果软糖富有较大韧性，明胶用量就要在10％以上。
软糖所用的抗结晶物质，基本上都采用淀粉糖浆，而明胶软糖常常采用转化糖浆。这是因为明胶溶胶黏度很大，淀粉糖浆黏度也较大，当稍加冷却后，糖浆黏度往往影响浇模成型，所以用转化糖浆来代替部分淀粉糖浆，就能降低软糖糖浆的黏度。
明胶为一种蛋白质胶体，所以一般酸、碱、温度对蛋白质的影响作用，对明胶都会产生一定影响。在软糖的制作中，一般都以水果味为主，物料的溶化、脱水过程都在加温条件下完成，对明胶强度、黏度不可避免的造成影响。因此，在明胶软糖的实际制作过程中，控制好物料的pH，加热温度与时间，选择合适的明胶投入量。投入时间，选择合适的酸味剂及投入时间、投入量，要根据产品的不同设计要求，反复试验，才能制造出符合设计要求的产品。