甘油是甘油三酸酯分子的骨架成分。

当人体摄入食用脂肪时,其中的甘油三酸酯经过体内代谢分解,形成甘油并储存在脂肪细胞中。

自然界中甘油主要以甘油酯的形式存在于动植物体内，在棕榈油和其他极少数油脂中含有少量甘油。

无色粘稠液体。具有甜味。熔点20℃，沸点290℃（分解），相对密度1.2613（20／4℃)。

纯甘油可形成结晶固体，冷至－15～－55℃时易结晶，吸水性很强，可与水混溶。

甘油是一种味甜、无色的糖浆状液体。食品中加入甘油，通常是作为一种甜味剂和保湿物质，使食品爽滑可口。