可以直接冷却空气机组的制冷介质是空气，空气流过翅片管换热器束制冷汽轮发电机排出的已做过功的蒸汽，空气与蒸汽相互之间产生发热量互换，冷却空气由风机供应。但是可以直接冷却空气机组在夏季高溫时间段大部分会产生高背压式运作、不可以超负荷运作等状况。

翅片管换热器是空气冷却器的关键部件，其基本工作原理是：冷媒或高溫液体在基管中流动性，壁厚翅片间管道内流过空气，根据翅片、管壁与管中的冷媒或高溫液体开展热能互换。