工业酒精的主要成分是甲醇,化学式为CH3OH。最早从木材干馏得到故又称木醇或木精。甲醇是无色有酒精气味易挥发的有机化合物,通常呈液体。熔点-93.9℃、沸点64.7℃、密度0.7914克/立方厘米（20℃）、能溶于水和许多有机溶剂,是最简单的醇类。甲醇很轻、挥发度高、无色、易燃,通常用作溶剂、防霜剂(antifreeze)、燃料或中和剂. 工业酒精与食用酒精区别在于它含有许多危害人体健康的物质。工业酒精中含有的甲醇对人视觉神经有严重的伤害作用，摄入一定量的甲醇可造成失明，甚至死亡。杂醇油摄入后感到眩晕。头痛；有害的难醛类中甲醛是细胞原浆毒，超过30mg/L的浓度即发生粘膜刺激症状出现烧灼感。在食品中应用的乙醇必须为食品级，否则会造成食物中毒。

回收废甲醇和废乙醇提纯，生产中一般采用水蒸汽加热方式，也可采用煤加热导热油炉方式，生产成本较低，蒸馏设备生产量，与粗原料含量有密切关系，原料含量高，生产量就高，产品含量也高。甲醇对金属特别是黄铜有轻微的腐蚀性。易燃，燃烧时有无光的淡蓝色火焰。蒸气能与空气形成爆炸混合物．爆炸极限6.0%-36.5%(vol)。纯品略带乙醇味，粗品刺鼻难闻。有毒可直接侵害人的肢体细胞组织．特别是侵害视觉神经网膜，致使失明。正常人一次饮用4-10g纯甲醇可产生严重中毒。饮用7-8g可导致失明，饮用30-100g就会死亡。