苯酚是重要的有机化工原料，用它可制取、、、苦味酸、2，4-D、等化工产品及中间体，在化工原料、、、塑料、、医药、农药、香料、染料、涂料和炼油等工业中有着重要用途。此外，苯酚还可用作溶剂、实验试剂和消毒剂，苯酚的水溶液可以使植物细胞内上蛋白质与DNA分离，便于对DNA进行染色。