膨胀节就是我们常说的补偿器、也叫伸缩节。由于特别的构造、利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。在现代工业发展中用途广泛、且可以说是举足轻重的、在集体供暖中、为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，这时候就需要在管道上设置膨胀节，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。

随着社会经济的发展，膨胀节的生产技术已经有了很大的改观、套筒膨胀节和非金属膨胀节广泛的应用于电力系统中，已经是供电中不可缺少的一部分。套筒膨胀节产品已经由较 专业初的单方向轴向补偿，发展到现在的双向补偿型、力平衡型，横向型等多种形式。补偿量大，流体阻力小，成本低，筒体寿命长是其主要的优点。