丝氨酸，因最早来源于蚕丝而得名 ^[1] ，也称β羟基丙氨酸 ^[2] ，即L-2-氨基-3-羟基丙酸 ^[3] 。丝氨酸是中性脂肪族含羟基氨基酸，是一种非必需氨基酸 ^[4] ， 化学式为C₃H₇NO₃，分子量105.09，熔点496~501 K，易溶于水，几乎不溶于非极性溶剂。 ^[2]

丝氨酸在脂肪和脂肪酸的新陈代谢及肌肉的生长中发挥着作用，在细胞膜的制造加工、肌肉组织和包围神经细胞的鞘的合成中都发挥着作用。主要用于复方氨基酸制剂中，用于补充氨基酸。 ^[4] D-丝氨酸同时也是重要的神经递质，N-甲基-D-天冬氨酸（NMDA） 受体是其重要的内源性配体，两者在中枢系统发挥重要作用。 ^[5] 生产方法通常有发酵法、蛋白质水解提取法、化学合成法、生物酶法等。 ^[6]