工业酒精吸收至体内后,可迅速分布在机体各组织内,其中,以脑脊液、血、 胆汁和尿中的含量最高, 眼房水和玻璃体液中的含量也较高, 骨髓和脂肪组织中最低。甲醇在肝内代谢, 经醇脱氢酶作用氧化成甲醛, 进而氧化成甲酸。　工业酒精又名木醇，为无色、易燃、高度挥发的液体。可经呼吸道、消化道和皮肤吸收入体内，有蓄积中毒作用。可引起神经系统症状、视神经炎和酸中毒。可见于甲醛、油漆、人造革等生产工业。

工业酒精实际上应当叫“工业用酒精”（ethanol for industrial use）最早的酒精国标GB394-81“合用于由谷物、薯类、甜菜及糖蜜所制的含水酒精”，包含了工业酒精和食用酒精。可是对哪个级另外酒精能够用作食用未作具体划定，后来在屡次甲醇中毒事端今后，才有二级或二级以上酒精方可用于食用的划定。　为此，1989另行拟定了GB10343-89食用酒精标准，今后GB394-81主动转化为工业酒精标准。1994年GB394-81酒精标准修订为GB/T394.1-94标准，是为现行工业酒精标准。GB/T394.1-94中，划定优等、一等、合格品工业酒精的含量分别为0.8、1.2、2.0（≤g/L，下同），GB10343-89食用酒精标准中划定优级为0.1，一般级为0.6其它乙醇类国标如GB6820-86组成乙醇、6820-92工业组成乙醇、GB678-90乙醇（无水乙醇）划定的甲醇含量最多不超越2.0。当然GB394-81中四级酒精并没有划定甲醇含量，但划定乙醇含量不少于95%（体积比），即使其间彻底不含水及其它杂质（这是不可能的）甲醇含量也不可能太高。