道岔是把一条轨道分支为两条或两条以上的轨道，使机车车辆由一条线路转往另一条线路的基本设置。道岔号码使用辙叉号来表示的，叉心两边工作边的交角，称之为辙叉角，辙叉角的余切值称之为辙叉号数。

道岔组成：直基本轨、直连接轨、曲连接轨、护轮轨、岔心、连杆、跟部板、四孔板、滑床板、轻轨板、长二孔板、方二孔板、轨距杆组成。交叉道岔为Y型，与道岔相衔接的两股道向，两侧分岔；三开道岔为Ψ形，同时衔接三股道，由两组转撤机械操纵两套尖轨；复式交叉道岔为X形，实际上相当于四组单开道岔和一副菱形交叉的组合。

道岔可分为单开道岔，双开道岔、三开道岔以及多开道岔（复式交分道岔）等。
双开道岔为Y形，即与道岔相衔接的两股道向两侧分岔。三开道岔如同Ψ形，同时衔接三股道，由两组转辙机械操纵两套尖轨。 复式交分道岔像X形，实际上相当于四组单开道岔和一副菱形交叉的组合。除此而外，还有一种交叉设备，通常使用的叫做菱形交叉。它由两组锐角辙叉和两组钝角辙叉组成，但没有转辙器，所以股道之间不能转线。如果将复式交分道岔的X形的上面两点和下面两点分别连接起来，就是交叉渡线。