主要用作多肽、蛋白质、核苷酸合成中的脱水剂，主要用于活化羧基，促使酰胺和酯的生成。反应中常加入N-羟基苯并三氮唑或N-羟基琥珀酰亚胺，一般由硫脲失硫化氢或脲失水制备，水解得到脲衍生物。