胭脂虫红又称胭脂虫红提取物、胭脂红、胭脂红酸、胭脂虫红铝，色彩亮红艳丽，作为一种主要的赤色色素，胭脂虫红从古代开端就用于食物上色。

胭脂虫红是用水提取胭脂虫后制得，色彩变化从橙到红。胭脂虫红除对酸碱敏感外，阳离子也会影响其色彩。

胭脂虫红是从生长在不同地区、不同类型的仙人掌上的胭脂虫体内提取的一种天然色素，并且是从雌胭脂虫体内提取的，色调呈粉红至紫红。用作食品添加剂使用，且许多食品生产厂家和客户都认为它是品质优良的天然红色素。

用途与注意事项： 着色剂。我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760―1996）中规定：本品（以胭脂红虫计）可用于碳酸饮料，使用量为0.02g/kg；香肠、西式火腿、冰淇淋、雪糕、冰棍，0.025g/kg；布丁点心、酸奶、糖果、调味酱，0.05g/kg；风味奶粉，0.6g/kg。