煤炭在开采出来后，按照煤的灰分高低、粒度的不同进行分类。为了能得到燃烧值比较高的精煤，通常使用浮选的工艺完成，将煤粒和杂质在水介质中的比重不同在水中实现分离，煤炭浮在上面，杂质沉入水底，处理后的煤进行分类，从而得到精煤产品。在上面过程中产生了粉煤杂质及水，这种粉煤杂质及水需要进一步处理加工进行回收，使水再进行循环使用；在这个过程中采用聚丙烯酰胺作为絮凝剂，可提高杂质和水的分离效率。