锤式破碎机与反击式破碎机工作原理类似，主要是依靠高速旋转的锤头与物料产生强大的冲击作用来完成物料破碎的过程。物料通过给料装置进入锤式破碎机中，高速旋转的锤头与下落的物料不断发生猛烈撞击而破碎成小块，被撞击破碎的物料，通过与锤头碰撞获反高速弹向机体内挡板或筛条，同时高速运动的物料相互间也产生碰撞而遭到多次破碎，破碎后小于筛条间隙的物料，则从筛条间隙中排出，较大的物料在筛条上部会再次经高速旋转锤头的撞击，挤压而被破碎成小块，较终物料会被锤头破碎至合格的小块从间隙中排出，从而物料完成所需粒度的破碎过程。

    锤式破碎机又称锤破，分为小锤破和重锤破。小锤破用于破碎各种中硬且磨蚀性弱的物料。其物料的抗压强度不超过100MPa，含水率小于15%。被破碎物料为煤、盐、白石膏、砖瓦、石灰石等。还用于破碎纤维结构、弹性和韧性较强的碎木头、纸张或破碎石棉水泥的废料以回收石棉纤维等等。它是冶金、建材、化工和水电等工业部门中细碎石灰石、煤或其他中等硬度以下脆性物料的主要设备之一，它的破碎比例大，生产能力高，产品粒度均匀。