浮标，其功能是标示航道浅滩或危及航行安的障碍物。装有灯具的浮标称为灯浮标，在日夜通航水域用于助航。

航标是引导船舶安全航行的重要助航设施。长期以来水上航标多以钢质浮标为主，另外还有玻璃钢浮标、塑料浮标、橡胶浮标。钢质浮标有如下缺点由于钢质浮标强度硬度大，船舶一旦与之发生碰撞会对二者产生不同程度的危害；受材质的影响，浮标水线以上的显型截面难以做成矩形，不易区分左侧和右侧标志；由于钢质浮标重量大，会给浮标运输、投放及回收带来困难；由于钢质浮标易腐蚀，造成其除锈、除海生附着物、涂漆等维护保养工作量大、后续成本高。