生物炭显着增加功能丰富度，表明更多不同类型的C源被利用。这个结果可能是由于生物炭引进易分解碳和灰分，促进了分解不同碳源的各类微生物的生长。这个过程也受施用时间的影响。功能丰度的增加是在施炭的早期，在培养试验中尤其明显。 

微生物的功能变化，相较于施用时间，更易受生物炭浓度的影响。而是它们的影响可能仅仅只是在施炭早期，但没有随着时间的延长而持续。许多研究都表明，生物炭施入后短时间内对微生物的群落和功能有显着影响，但很快随着时间的延长微生物群落就稳定了。这种现象可能与激化效应有关，就是生物炭引进外源的有机质导致养分突然改变，微生物快速生长，土壤呼吸增加。随生物炭浓度增加而增加，可能和信号化学物的吸附、化学解毒物质以及其他族群变化有关。        土壤微生物群落结构和功能对于生物炭的施入很敏感，因为生物炭施入会改变土壤性质并输入外源C。另外，微生物群落对生物炭的响应受土壤条件以及生物炭性质的影响。更好地认识生物炭如何影响微生物群落结构和功能有助于我们更好地利用生物炭技术缓解土壤退化和气候变化的影响。