一水柠檬酸是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，无色晶体，常含一分子结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。其钙盐在冷水中比热水中易溶解，此性质常用来判定和别离柠檬酸。结晶时控制适合的温度可获得无水柠檬酸。在工业，食品业，化装业等具有极多的用处。

一水柠檬酸用作酸味剂、增溶剂、缓冲剂、抗氧化剂、除腥脱臭剂、风味增进剂、胶凝剂、调色剂等。此外，柠檬酸还有抑制细菌、护色、改进风味、促进蔗糖转化等效果。柠檬酸还具有螯合效果，能够铲除某些有害金属。柠檬酸能够防止因酶催化和金属催化引起的氧化效果，然后阻挠速冻水果变色变味

一水柠檬酸在食品工业中，作为饮品的酸味剂。主要用于各种清凉饮料，还有汽水、糖果、饼干、罐头、果酱、果汁等食品的制造，也可用作油脂的抗氧剂；

在我国，规定允许使用的酸化剂有柠檬酸、柠檬酸钾、乳酸、酒石酸等17种。其中柠檬酸是使用较为广泛的一种酸化剂。作为酸化剂及添加剂，国家标准中并没对其进行限量使用，世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）通告的每日允许食用量（ADI）也未对其加以限量使用。

主要用于食品、饮料行业作为酸味剂、调味剂及防腐剂、保鲜剂