电源适配器(Power Adapter)属于电子设备外置供电的电源装置，由于小型便携式电子设备及电子电器的内部空间有限，把供电变换设备单独分离出来，它的作用是把市电220伏交流高电压，变换为电子设备工作的3.3V至24V左右低压直流，使得电子设备能够正常工作，广泛应用于智能手机、平板、液晶显示器、路由器、游戏机和笔记本电脑等小型电子产品上。传统的线性电源适配器由变压器和整流滤波电路组成（有的包含线性稳压器），不仅体积大、稳压效果差，而且电源转换效率低。新型开关电源适配器普遍采用无工频变压器的小型化全密封式开关电源模块，具有效率高、体积小、稳压好、保护功能齐全等优点，完全能取代传统的线性电源适配器。

目前市面上的电源适配器是宽电压自适应的，可以自动检测100～240V交流电(50/60Hz)。基本上所有的笔记本电脑、平板都把电源外置，用一条线和笔记本、平板主机连接，这样可以缩小主机的体积和重量，只有极少数的机型把电源内置在主机内。在电源适配器上都有一个铭牌标签（目前部分产品是激光镭雕的铭牌），上面标示着电源适配器的型号、输入及输出电压和电流等指标；特别要注意输入电压的范围，如果输入只是100V的单一输入电压，当从国外带回国内使用时，我国的220V市电电压下插上就会烧毁。

开关电源适配器（以下简称电源适配器）的铭牌上标称电压和电流是什么意思？   

 一般电源适配器标称的电压，是指额度输出的电压，进度通常是±5%， 也就是说当额定输出12V的电源适配器，输出电压的范围是11.4V~12.6V之间。电源适配器输出插头不接任何电子设备，没有带设备负载时候的电压，所以也可以理解为，此电压就是电源适配器输出电压的值。 

电源适配器内部使用了主动稳压的取样反馈回路，即使输入的交流电压（市电）有所波动，其输出也是恒定值；市面上一般的小变压器(线性变压器)，是没有主动稳压线路，比如随身听之类配的电源，如果市电波动，该电源的输出也会随之波动的。 

一般来说，电源适配器的空载电压也不一定和标称电压完全一致，考虑到DC线材通过电流时，会有一部分的损耗，电源适配器的空载电压通常会设置比标称电压高一点点，比如是标称电压的1.02-1.05倍。 

关于标称的电流值，它是表示电源适配器的带负载能力。无论任何电源适配器的内部整流二极管和输出DC线材都有一定的内阻，因此当电源适配器输出电流的时候，会在整流二极管和DC线上产生损耗，导致两件事情，一个是产生热量，所以电源适配器会热，另一个是导致输出电压降低，电源适配器的空载电压和带负载后的电压是有一点点不同，偏差在+/-5%范围内是正常的。 

电源适配器是恒压，不恒流的，与充电器的区别：充电器有恒流特性，可以直接对电池进行充电;而适配器是恒压型，要借助于充电管理电路才能对电池充电,而不能直接对电池进行充电。电源适配器主要是给电子设备供电使用。两者的输出特性不一样，电源适配器是保证在额定负载范围内输出额定电压;充电器(简单型)是CC/CV,即在未充满前是恒流模式,充满了输出电流为0。