白蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿外似云母，通常由黑（金）云母经热液蚀变作用或风化而成，因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。

白蛭石具有隔热、耐冻、吸水、吸声等性能，在800～1000℃下焙烧0.5～1.0分钟，体积可8～15。膨胀后的比重50-200kg/m3，颜色变为银白色，生成疏松的膨胀蛭石。