光电开关是使用被检查物对光束的遮挡或反射，由同步回路选通电路，然后检查物体的有无。物体不限于金属，一切能反射光线的物体均可被检查。在环境条件比较好、无粉尘污染的场合，可采用光电开关。光电开关工作时对被测物体无任何影响。

因此，在需求较高的传真机和烟草机械等场合被广泛地使用。同时应留意对工作电压、负载电流、响应频率、检查间距等各项指标的需求。