苹果酸钠是一种良好的食品保质剂，在水产品、肉类食品中应用Z为广泛。其在食品中有良好的分散性和持水性，且能降低食品中水分活度，防脱水效果，和酪 蛋白酸钠混用可防油脂脱离，从而减少水产品、肉类食品等的失重、变质。另外，dl-苹果酸钠可增加食品的鲜嫩度，并赋予其良好的口感，此方面的应用在日本 较为广泛，目前国内应用也在快速增长。由于dl-苹果酸钠味咸，咸度约为食盐的三分之一，故可以用作食盐的代用品制造无盐酱油，在洋火腿、香肠中添加3% 则可减少食盐用量1%。可增进酵母生长，使用量为培养基总量的0.3%。作为缓冲剂可与dl-苹果酸合用于清凉饮料及酸性食品中，对酸味有缓冲作用。
【限量】FAO/WHO(1984)规定：果酱和果冻、橘皮果冻，使pH值保持在2.8～3.5，其它依GMP添加。