4A球型分子筛；分子筛是一种具有立方晶格的硅铝酸盐化合物。分子筛具有均匀的微孔结构，它的孔穴直径巨细均匀，这些孔穴能把比其直径小的分子吸附到孔腔的内部，并对极性分子和不饱和分子具有优先吸附才能，因此能把极性程度不同，饱和程度不同，分子巨细不同及沸点不同的分子别离开来，即具有“筛分”分子的作用，故称分子筛。由于分子筛具有吸附才能高，热稳定性强等其它吸附剂所没有的长处，使得分子筛获得广泛的应用。分子筛是结晶态的硅酸盐或硅铝酸盐，由硅氧四面体或铝氧四面体通过氧桥键相连而构成分子尺度巨细（通常为0.3~2.0 nm）的孔道和空腔系统，从而具有筛分分子的特性。但是随着分子筛合成与应用研究的深化，研究者发现了磷铝酸盐类分子筛，并且分子筛的骨架元素（硅或铝或磷）也能够由B、Ga、Fe、Cr、Ge、Ti、V、Mn、Co、Zn、Be和Cu等替代，其孔道和空腔的巨细也可到达2 nm以上，因此分子筛按骨架元素组成可分为硅铝类分子筛、磷铝类分子筛和骨架杂原子分子筛；按孔道巨细划分，孔道尺度小于2 nm、2~50 nm和大于50 nm的分子筛分别称为微孔、介孔和大孔分子筛。由于具有较大的孔径，成为较大尺度分子反响的良好载体，但介孔材料的孔壁为非晶态，致使其水热稳定性和热稳定性尚不能满足石油化工应用所需的严苛条件。