救生衣又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年，是船上、飞机上的救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。

船用

1.船用救生衣，船用儿童救生衣，适合远洋沿海及内河各类人员救生使用，救生衣浮力大于113N 救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。 救生衣浮力材料:聚乙烯泡沫塑料 。新型船用救生衣是按照IMO MSC207(81)、MSC200(80)的要求设计制造的新款救生衣，该规范于2010年7月1日实施。

2.船用工作救生衣，适合沿海及内河各类人员工作使用。救生衣浮力大于75N，救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。

3.休闲救生衣:也有的称水上运动救生衣， 面料多用氯丁橡胶复合材料，多种样色搭配，时尚美观。主要适用于水上游玩、学习游泳、漂流、垂钓等穿着起救生防护作用。

海用

一般用的都是属于海用救生衣。其内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右(国内产的是5-6片薄发材料，厚约5-7厘米)。按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准:一般成年为7.5千克/24小时，儿童则为5千克/24小时，这样才能确保胸部以上浮出水面。

使用方法:将救生衣口哨袋朝外穿在身上;拉好拉链，双手拉紧前领缚带，缚好颈带;奖下缚带在前身左右交叉缚牢;穿妥后检查每一处是否缚牢。

使用颜色:救生衣中鲜艳的颜色或者带有荧光成分的颜色，会刺激视神经的。可能和这种色彩的波长有关，是人的眼睛很容易接受且不易被其他颜色混淆的。这样就会比较显眼。这样穿着救生衣万一出了事故，就很容易被人发现，可以尽快的实施救援。