琼脂（又名琼胶、冻粉、寒天）是由海洋中的红藻类海藻提取的纯天然多糖胶体。结构上由（1→3）-β-D-半乳糖与（1→4）-3-内醚-α-L-半乳糖等组成的链状聚合物。在食品工业、医药工业、日用化工、生物工程等许多方面有广泛的用途，琼脂的使用安全性已被联合国粮农组织和世界卫生组织所确认，是安全无毒的产品。近年的医学研究表明，属于海洋天然多糖物质的琼脂，含有丰富的水溶性食物纤维、对人体保健起到一定的作用。（将琼脂溶入60-100倍的水加热溶解后冷却成冻胶）常食用可预防便秘、高血压、高血脂、高血糖的发生，并有清热解暑和排毒养颜等功效。

    琼脂是一种最安全的食品添加剂。在食品应用中起到一种独特的凝固作用，其特点，即使浓度低至1%仍能形成相当稳定的凝胶（冻胶）、无需添加任何添加剂便能自然凝胶，能明显改善食品的品质，其口感和细嫩度是其他添加剂所无法替代的。在食品工业中可做凝固剂、增稠剂、稳定剂、悬浮剂。广泛应用于软糖、果冻、羊羹、罐头、火腿肉、饮料、冰淇淋、速冻食品、糕点、果酱等等。

    琼脂在日用化工方面用于牙膏、化妆品和空气清新剂。在医学、农业和生物工程中也有很多用途，用作细菌培养基、微生物载体。琼脂还可进一步研制成琼脂糖，它是很好的免疫扩散的介质，在临床诊断、生物化学、免疫学的分析和研究有着特殊的用途。条状琼脂亦可做凉拌菜食用。琼脂是目前世界上用途较广泛的海藻胶。

琼脂是由海藻中提取的多糖，是目前世界上用途最广泛的海藻胶之一。它在食品工业、日用化工、生物工程等许多方面有着广泛的应用，琼脂用于食品中能明显改变食品的品质，提高食品的档次。价格很高。其特点：具有凝固性，稳定性，能与一些物质形成络合物等物理化学性质，可用作增稠剂,凝固剂，悬浮剂，乳化剂，保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料，果冻，冰淇淋，糕点，软糖，罐头，肉制品，八宝粥，银耳燕窝，羹类食品，凉拌食品等等.琼脂在化学工业，医学科研，可作培养基，药膏基及其他用途。

 

琼脂的食品应用：  

 

      一、果粒橙饮料--以琼脂作悬浮剂，其使用浓度0.01-0.05%，可使颗粒悬浮均匀。

  琼脂用在饮料类产品中，其作用是悬浮力，让饮料中固型物悬浮均匀，不下沉。

  其特点是悬浮时间及保质期长，也是其它悬浮剂无法代替之所在。透明度好，流动性好，口感爽滑无异味。

  二、果汁软糖--琼脂的使用量为2.5%左右，与葡萄糖液、白砂糖等制得的软糖，其透明度及口感远胜于其他软糖。

  琼脂用在固体类食品中，其作用是凝固形成胶体，作为主原料而络合其它辅料，如糖液、砂糖、香料等。

  三、肉类罐头、肉制品--用0.2-0.5%的琼脂能形成为有效粘合碎肉的凝胶。

  四、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品--用0.3-0.5%琼脂作为增稠剂、稳定剂。