枸橼酸天然大量存在于植物中，并且由柠檬汁中提取，其中含有5%-8%的拘橼酸，或由风梨渣中提取。枸橼酸可采用重结品纯化，一水合物可从冷却的浓水溶液中制得。常作为缓冲剂、pH调节剂、矫味剂、稳定剂、赋形剂、崩解剂等。