性状：白色至黄白色粉末、颗粒或扁平状片，无臭或带微臭。能分散于热或冷的水中形成溶胶，pH值为5.4~7.0，添加少量四硼酸钠则转变成凝胶。分散于冷水仅部分溶解。80℃完全溶解，成粘稠液。加热至85℃才达到大粘度。属热溶胶。在pH值为3.5~9.0时，粘度几无影响，再此pH值以外时粘度降低。食盐、氯化镁、氧化钙等溶液对其粘度无影响，但酸（尤其是无机酸）、氧化剂会使其盐析，粘度降低。添加食盐前如预先添加明胶、卡拉胶、葡萄糖、蔗糖、甘油等混合，可在一定程度上防止盐析。热、压力、摩擦（如搅拌）会使其降低表面张力。 用途：增稠剂；稳定剂；乳化剂；胶凝剂。可赋予食品独特的奶油性质构，故通常用于乳制品和冰淇淋（防止乳清析出）。用于果酱、果冻和奶油干酪，可改善涂抹性能。