浙江古建筑牌坊的功能分类石牌坊是中国封建社会特殊的旌表形式，主要是为了表彰功勋、科第、德政以及忠、孝、节、义等而设立。有些宫观寺庙以石牌坊作为山门；有的石牌坊还兼具城市功能区域划分的功用；同时牌坊也是祠堂附属建筑物，昭示家族先人高尚美德和丰功伟绩，并兼有祭祖功能。石牌坊建造位置、功用在古时有极高要求和讲究，一般官职和中举者的石牌坊多立于街道中间或横跨街道，宗祠牌楼和官署牌坊则立于祠堂或官署机构门前，节孝石牌坊则一般立于路旁或是乡野之间。


浙江自宋朝以来是江南儒学重地，石牌坊旌表在浙江有着悠久的历史传统，古建筑牌坊是儒家旌表文化重要形式之一。宋至清末民初，浙江古建筑牌坊建造的数量都呈递增之势。明《弘治浙江志》里对浙江地区古建筑牌坊数量有明确记载:衢州69个，龙游20个，江山16个，常山5个，开化52个。到了明天启年间，《天启志》记载牌坊数量:衢州132个，龙游31个，江山45个，常山70个，开化75个，到了康熙年间，《康熙志》所记载浙江石牌坊总数量达到了历史之最:衢州128个，龙游32个，江山45个，常山71个，开化77个。由此数据可知浙江史上古建筑牌坊数量非常庞大。清末民初浙江的上下街，原有5座石牌坊骑街而立，1934年第一次城市改建拓宽街道，这些石牌坊就都被拆除。历史变迁和城市改造也是浙江目前遗存古建筑牌坊数量甚少的主要原因。浙江目前遗存古建筑牌坊按功用可分为5类:功臣牌坊、家族石牌坊、宗祠牌楼、进士牌坊、节孝牌坊，现存中以节孝牌坊数量最多