硫代硫酸钠俗名海波或大苏打，是一种常用的化工原料，在照相、电影和印刷制版业中作定影剂。在制革中用作还原剂。在造纸和纺织业中，用以除去残留的漂白剂和用作媒染剂。在医学上用作氰化物中毒的解毒剂等。在水处理中，用作饮用水和废水的脱氯剂，杀菌剂; 循环冷却水的铜缓蚀剂; 以及锅炉水系统的脱氧剂。还用于含氰化物废水的处理等。
硫代硫酸钠在工业上一般以纯碱和硫磺为原料，使纯碱与燃烧硫磺产生的二氧化硫反应制得亚硫酸钠，再加入硫磺进行沸腾反应，然后，经过滤、脱色、浓缩和结晶等操作，即可得到硫代硫酸钠五水物。也可利用其他生产的含硫化钠、亚硫酸钠、硫磺和氢氧化钠的废料，经适当处理后得到产品。