聚乳酸（PLA）是利用可再生植物为原料（如玉米）生产的新型聚酯材料，原料经微生物发酵、提取制得乳酸，再经过精制、脱水低聚、高温裂解、聚合而成。

聚乳酸具有通用高分子材料的基本特征，能够胜任多数合成塑料的用途，可广泛应用到包装行业、纺织行业、医药行业、农用行业、消费品市场等。

聚乳酸是一种食品接触性更高的材料，因为聚乳酸的单体——乳酸是一种食品添加剂，也是一种生物相容物质，它可以通过被人体完全吸收。聚乳酸制成的餐具，不含双酚A，不含增塑剂，能应用于微波炉，可替代传统的密胺、石油基塑料等。

聚乳酸具有优异的生物降解性，废弃后一年内能被土壤中的微生物完全降解，生成CO2和水，对环境不产生污染。真正做到“源于自然，归于自然”！

聚乳酸也称为聚丙交酯(polylactide)，属于聚酯家族。聚乳酸是以乳酸为主要原料聚合得到的聚合物，原料来源充分而且可以再生,主要以玉米、木薯等为原料。聚乳酸的生产过程无污染，而且产品可以生物降解，实现在自然界中的循环，因此是理想的绿色高分子材料。

聚乳酸的热稳定性好，加工温度170～230℃，有好的抗溶剂性，可用多种方式进行加工，如挤压、纺丝、双轴拉伸，吹塑。由聚乳酸制成的产品除能生物降解外，生物相容性、光泽度、透明性、手感和耐热性好，还具有一定的耐菌性、阻燃性和抗紫外性，可用作包装材料、纤维和非织造物等，目前主要用于服装(内衣、外衣)、产业(建筑、农业、林业、造纸)和医疗卫生等领域。