救生筏是指船上供救生用的无自航能力的舟具。救生筏内备有一定数量的食品和淡水，供乘员在海上漂流待援使用。

救生筏按其结构形式可分为刚性救生筏和充气救生筏两类。

构成

救生筏是用人工合成材料的现代筏船，包括金属管、复合管、塑料管、合成树脂或玻璃纤维管等材料制成。

救生筏船首部设有艏缆，它是 在救生筏与固定物之间起连接作用的缆绳。救生筏在载足额定乘员和全部属具后要保持正常的漂浮状态。救生筏的管腔浮胎应至少分隔成2个独立气室，浮胎的设置应能在任一气室受到损坏时，救生筏仍能正常使用。

救生筏船总重量不应超过185kg。外观应匀称，色泽均匀，不得有开胶、离层、气泡等影响使用的缺陷，能在-10～+65℃环境温度下存放而不致损坏，并能在-1～+30℃水温度范围内使用。

使用

救生筏平时包装存放在玻璃钢存放筒内，救生筏安装在船舷筏架上，可将筏直接抛入水中，救生筏既可自动充胀成形，供遇险人员乘坐，如果船舶下沉太快，来不及将筏抛入水中，当船舶沉到水下一定深度时，救生筏架上的会自动脱钩，释放出救生筏。

救生筏的主要要求有：

(1)救生筏在构造上，应该能够经受在一切海况下暴露漂浮30天。

(2)救生筏及其属具在从18 m高处投放入水后，能够安全正常地使用。

(3)救生筏体漂浮在水上，能够经受从筏底以上至少4.5 m高度反复蹬踏不损坏、不影响正常使用。

(4)救生筏载足全部乘员和属具并释放一只海锚，在静水中能以3 kn的航速被拖带，不损坏。

(5)救生筏应该设有降落水面时能自动撑起的顶篷，以保护乘员免受暴露的伤害。

(6)救生筏的定额乘员不得少于6人。

(7)救生筏体、属具备品和容器总的质量不得超过1 85 kg。除此之外，还对救生筏的舾装件的配备、救生筏的降放设施、吊放式救生筏的强度、登乘、盛装筏的容器、自由漂浮降放等作了具体要求。