波纹管是指用可折叠皱纹片沿折叠伸缩方向连接成的管状弹性敏感元件。波纹管在仪器仪表中应用广泛，主要用途是作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力。波纹管管壁较薄，灵敏度较高，测量范围为数十帕至数十兆帕。它的开口端固定，密封端处于自由状态，并利用辅助的螺旋弹簧或簧片增加弹性。工作时在内部压力的作用下沿管子长度方向伸长，使活动端产生与压力成一定关系的位移。活动端带动指针即可直接指示压力的大小。波纹管常常与位移传感器组合起来构成输出为电量的压力传感器，有时也用作隔离元件。由于波纹管的伸展要求较大的容积变化，因此它的响应速度低于波登管。波纹管适于测量低压。

有些波纹管，是通过回收生活塑料垃圾(洗发水瓶、牛奶瓶、垃圾袋、废旧机油壶、电线皮等)进行改性而成，使废旧塑料再生利用。其管材的环刚度和耐磨程度甚至比普通钢管还要高出几倍，且使用寿命长达70年到100年，与其他结构的管材相比，不仅成本大大降低而且绿色环保。